TẾT 01:39 24-01-2009

Tôi vẫn còn nhớ những ngày đầu khi Apollo mới đi vào hoạt động hơn mười năm trước đây vào những tháng mùa hè. Số lượng học viên ngày càng đông chứng tỏ chúng tôi đang làm tốt công việc của mình, vì thế tôi thực sự cảm thấy trong tình trạng báo động khi sáu tháng sau đó số lượng học viên giảm đi đáng kể. Rồi tôi nhận ra đó là do ảnh hưởng của Tết. Là người nước ngoài sinh sống ở Việt Nam, một trong những điều đầu tiên tôi nhận ra là Tết không chỉ là một kỳ nghỉ vài ngày. Một số người “nghỉ ngơi” đến cả tháng. Giả như họ vẫn đến cơ quan làm việc thì cũng khó mà yêu cầu họ hoàn tất công việc ngay. Ngày nay, dù thời gian “nghỉ” Tết đã ngắn hơn rất nhiều, nó vẫn dài hơn hầu hết các kỳ nghỉ năm mới ở các nước khác. Điều này chứng tỏ Tết đặc biệt như thế nào. Một trong những điều tôi thích khi Tết đến là các bạn bè Việt Nam thường mời chúng tôi đến ăn Tết ở nhà họ. Thậm chí có những người chúng tôi chỉ mới gặp một hoặc hai lần, họ cũng mời chúng tôi tới nhà chơi vào ngày Tết. Dù tôi không hảo món bánh chưng cho lắm, tôi hoàn toàn trân trọng tình cảm mà người Việt gửi gắm vào chiếc bánh khi họ gói bánh chưng tại nhà. Ngày nay mọi người thường mua bánh chưng ở cửa hiệu nhưng tôi chẳng thể nào quên lần được mời đến ăn Tết ở nhà Hoa - một trong những thành viên trụ cột của Apollo. Mẹ của Hoa kể cho chúng tôi nghe về cách bà gói và luộc bánh chưng; và tôi nhớ mình đã cảm động như thế nào trước sự nhẫn nại và lòng yêu thương bà đã gửi gắm vào quá trình làm bánh.

Xin chúc tất cả mọi người một năm mới mạnh khoẻ, hạnh phúc và thành công!

Khalid Muhmood
Tổng giám đốc -  Trung tâm giáo dục & đào tạo Apollo EduTrain

__________

TET

I remember when we first opened Apollo, we opened more than ten years ago during the summer months. We built up our student numbers and general feedback showed we were doing a good job so I was quite alarmed when six months later our student numbers dropped dramatically. That's when I realised the impact of TET. As a foreigner living in Vietnam one of the first things I realised about TET was that it was not just a few days holiday. Some people would clock out for almost a month. Even if they were still at work it would be useless to try to get anything done. Even today, although the TET "switch off time" has become much shorter it's still a lot longer than New Year holidays in most other countries. It shows how special TET is. An aspect of TET I enjoyed was how Vietnamese friends all invite you to come and celebrate in their homes. AT TET, even people whom I have only met once or twice invite me to their homes to celebrate. Although I don't like the taste of Banh Chung I have total respect for the love and care that people put into making it when they make it at home. I know that today most people buy it ready made but I will never forget being invited to the house of one of our key team members - Hoa. Her mother talked us through how she made Banh Chung and I remember being very impressed with the patience, love and care she was putting into the process.